Potocznie uznaje się, że obgryzanie paznokci jest oznaką nerwowości i lękowości, a o to z czym naprawdę się wiąże zapytali badacze z uniwersytetu w Montrealu. Jak się okazało, obgryzanie paznokci może stanowić wypadkową… perfekcjonizmu. Badacze wykazali, że w obgryzanie paznokci angażują się przede wszystkim osoby posiadające bardzo wysokie standardy i sztywne reguły postępowania, które niechętnie rezygnują z raz zamierzonych celów. Rezultaty przeprowadzonych badań wskazują, iż osoby obgryzające paznokcie są podatne na frustrację związaną z brakiem satysfakcji stanowiącej wypadkową nieosiągania zamierzonych celów, a nie jak początkowo sądzono lęku.